So, übermorgen, am 27.05. geht’s los !

Wir wollen in die Nationalparks, „das Quadrat fahren“. Von Denver in die Black Hills, dann in den Yellowstone NP, über den Teton NP nach Salt Lake City, in den Rocky Mountains NP und zurück nach Denver.

Da die Flüge mit Icelandair erfahrungsgemäß immer schnell vergriffen sind, haben wir schon im August 2013 die Route MUC – KEF – DEN – KEF – MUC gebucht.

Die Motels habe ich wie immer vorgebucht. Ich war erstaunt über die gestiegenen Preise. Unter 90 USD pro Nacht geht nichts mehr.

Beim Mietwagen habe ich mehrfach umgebucht. In letzter Minute bekam ich noch ein gutes Angebot von Hertz über ADAC. Ein Midsize SUV kostete für 19 Tage 495 EUR. Der Standard SUV sollte fast das Doppelte kosten. Aber vielleicht geht ja noch was im Gold Choice-Bereich.

Auf dem Rückflug bleiben wir noch 4 Tage in Reykjavik. Das Hotel und die Ausflüge sind zwar schweineteuer, aber was soll’s.

Heute ging’s los. Die Fahrt zum Flughafen war staufrei und unsere Parkplatzreservierung war auch ok.

Relativ pünktlich kam und flog die Boeing 757 der Icelandair. Der Flug nach Reykjavik (3:30 Std.) verlief ruhig. Das Umsteigen in Keflavik war dann relativ stressig – Parkposition außerhalb, Bus fahren, Trepp auf und Trepp ab, Passkontrolle. Glücklicherweise blieb der Mittelsitz in unserer Reihe frei. Ich konnte sogar etwas schlafen, da war die Flugzeit von 7:30 Std. erträglich.

Überraschung bei der Immigration in Denver: es war niemand vor uns am Schalter (das habe ich bei 18 USA-Flügen noch nie erlebt) und ein sehr freundlicher Officer (das kommt schon häufiger vor). Das Gepäck kam auch schnell.

Dann mit dem Shuttle zu Hertz. Als Gold-Member mussten wir nicht an einen Schalter, es wurde auf einer Tafel angezeigt, wo das Auto steht, rein und starten. Keine Schlange vor einem Schalter, keine lästigen Versuche, zusätzliche Versicherungen oder Upgrades zu verkaufen. Ich hätte sogar die Möglichkeit gehabt, mir im Gold Choice-Bereich noch ein anderes Auto auszusuchen. Dazu fehlte mir die Geduld und so blieb es beim Toyota RAV 4.

Den Weg zum Hotel fanden wir nur nach Umweg über den Airport. Das Zimmer im Quality Inn and Suites ließ sich mit 5 Codekarten, die nacheinander ausprobiert wurden, nicht öffnen. Als Lösung wurde uns ein anderes Zimmer angeboten. Dort funktionierte dann auch die Karte. Immerhin gab es dafür 20 USD Rabatt.

Um 20:30 Uhr fiel ich todmüde ins Bett.

Jetlag. Nach nur 3 Stunden Schlaf war ich gegen Mitternacht putzmunter. Irgendwie habe ich dann die Zeit bis 6 Uhr rumgekriegt.

Das Frühstück war eine Katastrophe. Orangensaft war aus. Rührei wurde erst nach Ermahnung von der Köchin (?) mit mißmutigem Gesicht aufgetragen. Gebratenen Speck gab es nicht und jegliche Frische wie Joghurt oder Obst war Fehlanzeige.

Fahrtag. Die 370 Milen bis Custer absolvierten wir in 8 Stunden (inkl. zwei Zwischenstops in Patchworkläden).

Kleiner Einkauf zum Abendessen. Wir sind zu müde, um auswärts zu essen.

Tiere, Tiere, Tiere !

Morgens fuhren wir in den Custer State Park, auf die Wildlife Loop Road. Wir sahen einige Büffel, einige Antilopen und viele Praerie Dogs. Ein äußerst freundlicher Ranger sagte uns, wo wir viele Büffel finden konnten. Er ist sogar nochmals nachschauen gefahren, ob die Büffel immer noch an der gleichen Stelle sind. Sowas wäre uns in Deutschland vermutlich nicht passiert.

Danach gings ins Bear Country, einem Park, den man mit dem Auto durchfahren kann um Tiere zu beobachten. Was macht man, wenn ein Bär vor dem Auto steht und die Weiterfahrt verhindert ? Im Babyland gab es dann noch Tierbabies zu bestaunen, vor allem natürlich Bären.

Nach einem kurzen Stop in Hill City fuhren wir wieder nach Custer.

Abends machten wir noch einen Zug durch die Gemeinde und landeten in der Microbrewery Bitter Ester Brewhouse. Leckeres Stout, ein Buffaloburger und eine Pizza rundeten den Tag ab.

Nach einem letzten Frühstück im Wrangler Cafe machten wir uns auf den Weg nach Greybull. Ein Quilt-Shopping-Stop in Gillette war auch noch drin. Bei der Fahrt über die Big Horn Mountains wurde das Wetter fies. Nahe 0 Grad, strömender Regen. Der Pass, über den wir fuhren, war immerhin 3200 m hoch.

Nachmittags Ankunft in Greybull. Wer das Wort „Kaff“ geprägt hat, muss an Greybull gedacht haben. Wir „wohnten“ im Antler Motel. Abends gab’s was vom Schnellimbiss.

Nach dem Frühstück begann der Tag mit Bärensuche. Wenn viele Autos am Strassenrand stehen, sind meistens Tiere zu sehen. So war es auch diesmal. Im Gelände streunte ein Schwarzbär herum (morgen gibt’s noch mehr Bären).

Nächste Ziele waren die Gibbon Falls und die Mud Volcano Area.

Am Lake Yellowstone machten wir eine Lunch-Pause.

Auf der Rückfahrt wurde das Wetter dann richtig fies.

Abends waren wir im Restaurant Lighthouse. Ein Lichtblick in der Ess-Wüste Gardiner !

Abschied aus Gardiner und vom Yellowstone Park. Nochmals eine Büffelherde mit Kälbchen auf der Strasse.

Dann in den Grand Teton Nationalpark. Großartige Landschaft mit Bergen, Seen und Wäldern. Beeindruckend: der Jenny Lake.

Ein kurzer Stop in Jackson, einem quirligen Örtchen mit vielen Geschäften.

Unser Hotel ist das Flying Saddle Resort in Alpine, komfortabel und gemütlich.

Fahrtag. im ländlichen Wyoming treiben Cowboys eine Rinderherde auf der Strasse.

Je näher man Salt Lake City kommt, desto dicher und hektischer wird der Verkehr. Wir suchen und finden drei Quiltshops. Jetzt müssen wir einen vierten Koffer kaufen.

Dank Tom-Tom finden wir problemlos das direkt am Tempel gelegene Hotel Plaza. Abends essen wir im JB, das sich im Hotel befindet. Wir sind satt geworden.

Morgens Fahrt nach Park City. Tine macht Beute bei Hilfiger im Qutlet. Danach Bummel durch die City und eine teure, aber leckere Pizza bei Pizza&Noodles.

Danach über die Bergstrasse in den Big Cottonwood Canyon und nach Salt Lake City. Besuche in zwei Quiltshops runden den Tag ab.

Zum Dinner waren wir dann noch in der Cheesecake Factory. Das Essen schmeckte sehr gut, aber die Portionen waren so gewaltig, dass wir uns zwei Boxen geben lassen mussten. So ist wenigstens das morgige Abendessen gerettet.

Schlußendlich haben wir dann bei Macy einen vierten Koffer gekauft, damit Tine ihre gesamte Beute aus den Quiltshops transportieren kann.

Wandertag.

Da das Frühstück in Murphy’s Resort nach meinem Geschmack ungenießbar war, fuhren wir zum „The Other Side“. Dort gab es zum Frühstück alles, was der Magen begehrt.

Nach dem Frühstück fuhren wir gleich weiter zum Bear Lake Trailhead. Zum Akklimatisieren einmal rund um den Bear Lake.

Danach hatten wir uns den Dream Lake vorgenommen. Nur eine Meile, aber ständig bergauf.� Und die Meereshöhe von 3020 m ist auch nicht zu verachten.

Aber wir haben es geschafft !

Abends ging es dann wieder ins „The Other Side“. Die Forelle dort schmeckte ganz hervorragend !

Morgens hatten wir leider nur sehr wenig Zeit, das grandiose Frühstücksbüffett zu geniessen, da uns schon um 07:30 Uhr der Shuttle von Reykjavik Excursions zur Tour „The Wonder of Snaefellsnes“ abholte.

Asgeir war ein sehr guter Guide. Die 11 Teilnehmer stammten aus vielen Ländern: USA, Australien, Malaysia, Südkorea, Polen. Italien, Frankreich und wir aus Deutschland.

Morgens regnete es, aber Asgeir meinte : If you don’t like the weather, just wait a minute. Er sollte Recht haben.

Zunächst ging es nach Stykkisholmur, einem kleinen, typisch isländischen Fischerörtchen. Bei Fimm Fiskar hatten wir zum Lunch als Catch of the Day Schollenfilet.

Dann ging es weiter rund um die Halbinsel.

Gegen 20:30 Uhr waren wir schließlich wieder im Hotel.

Problemlose Rückreise. Was auffällig war:

• Wir haben immer Bammel vor Übergewicht und Zollkontrolle. Das Gewicht des Gepäcks schien bei Icelandair niemanden zu interessieren. Vom Zoll war in MUC niemand anwesend
• Icelandair ist pünktlicher als der Fugger-Express
• In MUC dauert es weiterhin sehr lange, bis das Gepäck ausgeliefert wird.